14 октября Русская Православная Церковь вспоминает чудесное явление Пресвятой Богородицы во Влахернском храме.
«Как некогда святой Иоанн Богослов видел на небе великое знамение, жену облеченную в солнце, так и святой Андрей, во Влахернской церкви, подобной небу, увидел Невесту Неневестную, одетую в солнечную порфиру», — пишет святитель Димитрий Ростовский в «Слове на Покров Пресвятой Богородицы».
Это дивное событие произошло в первой половине X века в Константинополе в храме Пресвятой Богородицы, что во Влахернах. Смертельная опасность грозила городу ввиду нашествия неприятеля, и тогда его жители, не имея иной защиты, кроме Бога, собрались в храме и, преклонив колени, горячо молились о своем спасении. Велико было их упование на Господа, и молитва не осталась без ответа. Наиболее достойные из народа – святой Андрей Юродивый и ученик его Епифаний – сподобились увидеть Царицу Небесную, стоящую на облаке в окружении святых Ангелов и угодников Божиих и распростершую свой честной покров, по-гречески «омофор», над молящимися в храме людьми. И враг неожиданно отступил. Так благодаря заступничеству Царицы Небесной Константинополь был спасен от неминуемой гибели.
Воспоминание об этом священном событии бережно хранит Церковное Предание, а на Руси в XII веке стараниями святого князя Андрея Боголюбского в знак особого почитания Матери Божией был установлен праздник Покрова Пресвятой Богородицы. Запись о его установлении русском Прологе ХII века гласит: «Се убо, егда слышах – помышлях; како страшное и милосердное видение и паче надеяния и заступления нашего, бысть без празднества … восхотех, да не без праздника останет Святый Покров Твой, Преблагая». Знаменательно, что и святой Андрей, созерцавший дивное видение, был родом славянин, и праздник установлен и совершается в славянских землях. Этот праздник стал одним из самых любимых на Руси. Строительство на Русской земле многочисленных храмов во имя Покрова Божией Матери – свидетельство горячей веры нашего народа в великое заступничество Царицы Небесной.
«…Преблагая Защитница наша поспешает к нам на помощь в самое тяжкое время, при наступлении для нас гибели, и защищает нас от блеска обольстительной, недолго сияющей, мирской суеты, от голосов житейской гордости и тщеславия, от громов внезапного нападения врагов, от бури страстей и от града свыше угрожающей нам казни за грехи. Ибо, когда все эти бедствия теснят нас, тотчас, подобно великому знамению, является скорая роду христианскому Помощница, охраняя и покрывая нас невидимым предстательством» (свт. Димитрий Ростовский).
В праздничном богослужении Покрову Божией Матери Русская Церковь воспевает: «О, чудное украшение всем верным еси, пророческое истинное сбытие, апостолом слава и мучеником удобрение, девству похвала и всему миру предивный Покров. Покрый, Владычице, омофором милости Твоея вся люди, вопиющия: Обрадованная, радуйся, с Тобою Господь, Подаяй миру Тобою велию милость».
